전문가들은 아연의 섭취가 성장과 발달에 중요한 영향을 미친다고 합니다. 아연은 성장 호르몬의 생성을 촉진시키고, 세포 분열과 합성을 돕는 역할을 합니다. 이러한 이유로, 출생 후 6개월 이내인 영아들은 특히 아연 섭취량에 민감합니다.
뿐만 아니라, 아연은 인지 발달에도 중요한 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 미국 보건 당국은 아연 섭취량이 부족한 아이들이 인지 발달 장애를 겪을 가능성이 높다고 밝히고 있습니다. 이 밖에도, 아연의 부족은 학습 장애와 주의력 결핍 증후군 등 여러 신체적, 정신적 증상을 유발할 수 있습니다.
따라서, 성장과 발달을 위해서는 적절한 양의 아연 섭취가 필수적이며, 이는 주로 곡물, 콩, 생선, 육류, 견과류 등을 통해 섭취할 수 있습니다.